12 февраля 1955 года Совет Министров СССР принял постановление № 292–181 «О новом полигоне для Министерства обороны». Документ подразумевал создание секретного объекта для испытаний межконтинентальных баллистических ракет. Местом расположения полигона был выбран район железнодорожной станции Тюра-Там в Кзыл-Ординской области Казахской ССР. Объект официально именовался – Научно-исследовательский испытательный полигон № 5 Министерства обороны СССР (НИИП-5 МО СССР).
В первой половине 1955 года район формирования полигона имел условное наименование «Тайга». Инженеры и строители работали в тяжелейших условиях. Им приходилось выдерживать летнюю жару (до +40 градусов в тени) и жестокие зимние морозы (до –40). Первые рабочие жили в палатках и землянках, питались посредством походных кухонь и пили воду Сырдарьи. Впоследствии НИИП-5 получил широкую известность как космодром Байконур. По одной из версий, оно перешло к объекту от городка в 320 км от полигона, где был построен космодром-муляж с целью обмана американцев.
Первый успешный запуск межконтинентальной баллистической ракеты датирован 21 августа 1957 года (через два года после начала строительства первой стартовой площадки). Стартовавшая на НИИП-5 ракета выполнила намеченный план полета, доставив условный боеприпас на Камчатку. Космодром Байконур сквозь годы — в фотогалерее «Газеты.Ru».
Космический корабль «Союз Т-5» на стартовой площадке космодрома Байконур в Казахской ССР, 1982 год
Александр Моклецов/РИА «Новости»
24 октября 1960 года произошла самая крупная в истории ракетостроения катастрофа: на космодроме Байконур во время старта взорвалась баллистическая ракета Р-16, в результате чего в огне сгорели 74 человека, в том числе главнокомандующий Ракетными войсками стратегического назначения, главный маршал артиллерии М.И. Неделин
Wikimedia Commons
Юрий Гагарин перед стартом, 12 апреля 1961 года
ТАСС
Старт космического корабля «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Гагариным на борту, 12 апреля 1961 года
ТАСС
Летчик-космонавт Андриян Николаев на стартовой площадке у лифта на космодроме Байконур, 1962 год
РИА «Новости»
На стартовой площадке космодрома «Байконур», 60-е годы
РИА «Новости»
Ракета-носитель с космическим кораблем «Союз-9» на стартовой площадке, 1970 год
В.Фрумсон/РИА «Новости»
Подготовка к совместному советско-американскому космическому полету по программе «Союз» – «Аполлон». На снимке: вывоз ракеты-носителя с космическим кораблем «Союз» на стартовую площадку, 1975 год
Николай Акимов, Альберт Пушкарев/ТАСС
Ракета-носитель «Протон-М» с американским спутником связи АМС-23 (Worldsat-3) во время старта с космодрома Байконур, 2005 год
Сергей Казак/ТАСС
Фотографы снимают запуск ракеты-носителя «Союз-ФГ» с пилотируемым кораблем «Союз ТМА-07М» и экипажем 34/35 экспедиций МКС с космодрома «Байконур», 2012 год
Рамиль Ситдиков/РИА «Новости»
Экипаж космического корабля «Союз ТМА-07М» на космодроме Байконур, 2012 год
Dmitry Lovetsky/AP
Старт ракеты «Союз-ФГ» с миссией «Союз ТМА-13М», 2014 год
Dmitry Lovetsky/AP
Священнослужитель проводит обряд освящения ракеты-носителя «Союз-ФГ» с пилотируемым кораблем «Союз МС-03» на космодроме Байконур перед стартом очередной экспедиции на Международную космическую станцию, 2016 год
Григорий Сысоев/РИА «Новости»
Космодром Байконур, 2019 год
Сергей Мамонтов/РИА «Новости»