Фото: Stratolaunch
Stratolaunch, аэрокосмическая компания, основанная покойным соучредителем Microsoft Полом Алленом, в четверг второй раз пилотировала свой гигантский самолет-носитель под названием Roc. Это был первый полет компании под новым владельцем, совершившийся через два года после первоначальных летных испытаний двухфюзеляжного корабля.
«Сегодняшний полет, на первый взгляд, оказался чрезвычайно успешным», — сказал главный операционный директор Stratolaunch Закари Кревор. «Мы выполнили все контрольные точки должным образом, мы не увидели ничего аномального, и мы очень довольны состоянием самолета после приземления».
Полет с шестью двигателями длился 3 часа 14 минут, прежде чем Рок приземлился на гигантской взлетно-посадочной полосе в аэрокосмическом порту Мохаве. Полет длился дольше, чем его первый вылет в 2019 году, но самолет пролетел немного ниже. Одна сторона самолета приземлилась незадолго до другой.
Touchdown!! Successful flight tests to round out the day. What a beautiful sight. pic.twitter.com/gdssjvoN8x
— Stratolaunch (@Stratolaunch) April 29, 2021
«Экипаж отлично справился с задачей сбить самолет в соответствии с нашими ожидаемыми процедурами при боковом ветре», - сказал Кревор. Испытательный полет Roc был разработан, чтобы увидеть, как самолет справляется с повышенным давлением в кабине, а также проверить функции безопасности и некоторые новые обновления оборудования с момента его последнего испытательного полета.
Размах крыльев самолета-носителя составляет 117,3 метра — почти в два раза больше ширины Boeing 747, что делает его самым большим самолетом в мире по размаху крыла. Он разработан, чтобы в конечном итоге нести полностью многоразовый и автономный гиперзвуковой аппарат Talon-A компании Stratolaunch — реактивный корабль с реактивным двигателем длиной 8,5 метров и шириной 4,2 метра, который предназначен для использования в качестве гиперзвукового испытательного стенда для Министерства обороны.
После развертывания Talon A зажжет свой ракетный двигатель на жидком топливе, чтобы подняться выше в атмосфере Земли примерно на минуту в условиях гиперзвуковых летных испытаний. Он скользит назад для автономной посадки на обычную взлетно-посадочную полосу.
Однако такого Talon-A не было на борту Roc во время испытательного полета в четверг. Главный технический директор компании Дэниел Миллман сказал, что Roc будет взлетать все выше и быстрее в испытательных полетах в течение следующего года, пока не докажет, что способен выполнить правильные условия полета, необходимые для сброса Talon-A.
«Это произойдет позже в этом году», - сказал Миллман.
Stratolaunch свернула операции, уволила большую часть своих сотрудников и отказалась от планов по созданию парка авиационных ракет после смерти своего основателя-миллиардера Пола Аллена в октябре 2018 года. Компания сохранила на борту достаточно сотрудников, чтобы управлять дебютным полетом авианосца, который произошел в апреле 2019 года. После этого Stratolaunch отключился более чем на год. В конце концов компания нашла новое финансирование и повторно наняла некоторых сотрудников, чтобы возобновить программу испытаний авианосца и переориентировать свой бизнес на испытания гиперзвуковых систем.
Сегодняшний полет Рока, названного в честь большой и легендарной хищной птицы в ближневосточной мифологии, стал кульминацией этого возрождения.
Источник: The Verge
Перевод: Айнур Искакова
