В Континентальной хоккейной лиге продолжается регулярный чемпионат, и в центре внимания казахстанских болельщиков находится противостояние астанинского «Барыса» с одним из главных фаворитов сезона – магнитогорским «Металлургом», который возглавляет турнирную таблицу КХЛ, передает DKNews.kz.
Накануне встречи мы поговорили с нападающим гостей Люком Джонсоном. Американский хоккеист, выступающий за «Металлург» уже четвёртый сезон, поделился впечатлениями об Астане, рассказал о противостоянии с «Барысом», переменах в команде после назначения нового главного тренера и воспоминаниях о победе в Кубке Гагарина. А также объяснил, каким игроком старается быть на льду и что хотел бы рассказать казахстанским болельщикам о себе.
Для нападающего «Металлурга» Люка Джонсона столица Казахстана уже знакомый город. За четыре сезона в Континентальной хоккейной лиге американский хоккеист не раз приезжал сюда на матчи, а потому успел составить собственное впечатление о казахстанской столице. Он отмечает не только её масштаб и атмосферу, но и особую любовь местных болельщиков к хоккею.
«Мне действительно нравится этот город. У меня здесь играли друзья, и я всегда рад приезжать в Астану. Это большой и очень красивый город. Чувствуется, что здесь по-настоящему любят хоккей, поэтому матчи всегда проходят интересно», - поделился Джонсон.
Впрочем, познакомиться с Астаной поближе ему пока не удалось. За пределами гостиницы и ледовой арены хоккеисты в основном посещали рестораны вместе с командой. Сам Люк признаётся, что хотел бы в будущем уделить городу больше времени.
Одним из постоянных соперников магнитогорского «Металлурга» в рамках КХЛ является «Барыс». Американец считает, что встречи с астанинской командой редко бывают лёгкими, а исход матчей зачастую решают детали.
«Барыс» всегда непросто обыграть. В команде много североамериканских хоккеистов, которые играют жёстко и самоотверженно. Матчи с ними обычно получаются очень напряжёнными и равными. В этом сезоне «Барыс» также хорошо выступает, поэтому мы ожидаем непростой игры», - отметил нападающий.
Говоря об успехах «Металлурга», Джонсон прежде всего выделяет высокие требования, которые предъявляются к клубу со стороны руководства. По его словам, стремление постоянно бороться за самые высокие места стало частью командной культуры магнитогорского коллектива.
«Это во многом заслуга владельцев клуба и руководства. Здесь всегда очень высокие ожидания. Мы, игроки, прекрасно это понимаем и стараемся выходить на каждый матч в своей лучшей форме. «Металлург» - команда, которая всегда стремится побеждать. При этом нам нравится играть вместе, у нас хорошая атмосфера в коллективе, и я действительно получаю удовольствие от времени, проведённого здесь», - рассказал Люк.
Отдельно хоккеист высказался об изменениях в команде после назначения Шафранова на пост главного тренера. По его оценке, принципиальной перестройки игры не произошло: новый наставник сосредоточился преимущественно на деталях и отдельных тактических нюансах.
«Не могу сказать, что наша игра сильно изменилась. Речь скорее о небольших деталях, например, об игре в обороне или отдельных системных моментах. Мы команда, которая делает ставку на скорость и мастерство, и, думаю, тренер не хочет лишать нас этих сильных сторон. Поэтому изменения незначительные», - объяснил Джонсон.
Особое место в карьере американского нападающего занимает сезон, в котором он вместе с «Металлургом» завоевал Кубок Гагарина. Одним из наиболее ярких воспоминаний стал его гол в овертайме серии против «Автомобилиста». Сам хоккеист признаёт, что этот момент стал одним из важнейших в его профессиональной карьере.
«Это был невероятный опыт, который я запомню на всю жизнь. Такие матчи всегда вызывают особенные эмоции. В целом ради плей-оффа мы, хоккеисты, и работаем на протяжении всего сезона. Тот гол, безусловно, стал одним из самых важных в моей карьере. Это было огромное счастье. Надеюсь, в этом году мы снова сможем пройти такой путь», - поделился нападающий.
Не менее яркими остались воспоминания и о самом моменте завоевания чемпионского титула.
«Это было потрясающе. На протяжении всего регулярного чемпионата ты работаешь ради того, чтобы получить возможность побороться за Кубок в плей-офф. Никогда не знаешь заранее, как всё сложится. В тот год у нас была действительно сильная команда. Победа – это чувство, которое сложно передать словами. Я запомню его навсегда», - признался Джонсон.
Рассуждая о своей позиции, американец отмечает, что игра центрального нападающего требует прежде всего ответственности в обороне, но одновременно позволяет быть более вовлечённым в игровые эпизоды и свободнее перемещаться по площадке.
«На позиции центра у тебя больше ответственности в обороне, особенно в собственной зоне. Мне нравится эта роль, потому что ты можешь быть более вовлечённым в игру и больше перемещаться по площадке. Я всегда старался надёжно действовать в обороне, но при этом приносить команде пользу в атаке, используя свои игровые качества и мастерство», - объяснил хоккеист.
Свой стиль игры Джонсон определяет, как двусторонний. Для него важно не только помогать команде в атаке, но и выполнять большой объём работы без шайбы.
«Я стараюсь быть двусторонним игроком: хорошо действовать в обороне, но при этом приносить пользу в атаке и демонстрировать своё мастерство. Мне хочется быть разносторонним, полноценным хоккеистом, играть самоотверженно и делать всё возможное, чтобы команда побеждала», - подчеркнул он.
А что же Люк Джонсон хотел бы рассказать казахстанским болельщикам о себе? Здесь нападающий оказался несколько скромнее и не стал подбирать громких слов.
«Я довольно спокойный и простой человек. Мне просто очень нравится играть в хоккей. Надеюсь, что у меня есть болельщики и в Казахстане», - с улыбкой отметил американец.
